Y a-t-il encore un pilote dans l’avion du design Apple ?
C’est la question qu’on est en droit de se poser suite à la présentation d’iTunes 10 par Apple, mercredi dernier.
Steve Jobs introduit la nouvelle mouture de son logiciel (fourre-tout) en commençant par présenter le nouveau logo qui, explique-t-il, se veut mieux coller aux nouveau usages et à la dématérialisation de la musique. Jusque là rien à dire, il est vrai que le logo d’iTunes n’avait pas changé de façon importante depuis sa création et arborait toujours un disque, qui n’était pas logique pour logiciel intégrant un store de vente en ligne.
Mais au moment où le logo est apparu sur l’écran, devant les yeux incrédules des spectateurs, certains ont senti qu’il se passait quelque chose au royaume du design chez Apple.
Ce logo, basé sur le (déjà peu inspiré) logo de Quicktime X présenté au moment de l’annonce de Snow Leopard (Mac OS 10.6), met simplement en scène la note de musique d’iTunes au centre d’un rond coloré.
Mais là où le savoir-faire d’Apple en matière de design et de pictogramme aurait pu nous offrir un logo élégant, moderne, et novateur, on se retrouve face à un picto façon Microsoft Vista, sans aucune personnalité.
Ce petit moment d’appréhension passé, nous entrons dans le vif du sujet avec la présentation des différentes « nouveautés » du logiciel.
Je ne vais pas m’étendre sur celles-ci, mais je vais simplement résumer mon sentiment : voir Apple perdre aujourd’hui une telle énergie à développer des fonctionnalités inutiles (partager ses photos stockées dans iPhoto en passant par iTunes pour les streamer vers l’Apple TV), ou vouées à l’échec avant même d’être lancées (Ping : le réseau social limité à iTunes, ne comportant que 14 artistes au lancement, et se basant sur les achats faits sur l’iTunes Store pour faire vivre la communauté) me fait mal au cœur…
Mais j’étais loin d’avoir vu le pire.
Une fois la conférence terminée, j’ai, comme des millions d’utilisateurs à travers le monde, téléchargé iTunes 10, et là, comme on dit à la télé : « C’est le drame ! »
Déjà la page de téléchargement du logiciel s’est vu affublée, non seulement du nouveau logo d’iTunes mais d’une typo, que l’on peut au minimum qualifier de « typo à effet ». J’ai même hésité à cliquer sur le bouton de téléchargement en dessous (trop sobre en comparaison).
Bref, une fois le logiciel installé et lancé, et une fois passée la première impression de rapidité de l’application (chose à laquelle on n’est pas habitué avec iTunes en général), les bras m’en sont tombés.
Apple a-t-elle licencié à tour de bras au sein de ses équipes de design ? N’y a-t-il plus de règles d’unification (concept porté haut et fort par Apple depuis Mac OS 10, basé sur le principe d’uniformisation des interfaces entre tous les logiciels, de manière à optimiser l’ergonomie et la productivité) ? A-t-on fait bosser des stagiaires pendant l’été sur cette nouvelle mouture d’iTunes pour en arriver là ?
En regardant l’image ci-dessus, on se rend bien compte qu’on est face à une perte totale de direction artistique d’une part et d’un tâtonnement ergonomique d’autre part.
Que ce soient les boutons de fermeture mis à la vertical, les icônes grisées (donc plus difficilement différenciables), la volonté de tout rétrécir, de supprimer l’aération (chère à Apple depuis des années), et j’en passe, on ne se sent plus dans le même univers.
Je parlais dans un précédent article de la difficulté des acteurs technologiques d’aujourd’hui à faire face et de répondre judicieusement au rapport fonctionnalités complexes/ergonomie simpliste, et ce nouvel exemple en est une nouvelle illustration, à la fois triste (car venant d’Apple) et pessimiste (si un acteur aussi révolutionnaire qu’Apple en terme de design en est là aujourd’hui, nous avons du soucis à nous faire pour l’avenir des technologies et leur utilisation).
Alors maintenant que va-t-il se passer ? Apple va-t-elle revoir sa copie, remettre son ouvrage sur le métier ? Un nouvel acteur plus soucieux de l’utilisateur va-t-il voir le jour ? Les utilisateurs vont-ils devoir faire avec ce manque flagrant d’écoute de la part des éditeurs de logiciels et d’interface ?
L’avenir nous le dira, en attendant, nous sommes à nouveau (comme il y a une dizaine d’années) face à des usines à gaz…
